Es un hecho bien conocido: en casi todos los países del mundo, las mujeres tienen una esperanza de vida más alta que los hombres. Pero ¿por qué ocurre esto? Las causas son diversas e incluyen factores biológicos, sociales y de estilo de vida.
1. Ventajas biológicas y genéticas
Desde un punto de vista biológico, las mujeres parecen tener cierta protección natural. Uno de los motivos es que tienen dos copias del cromosoma X, mientras que los hombres solo tienen una. Esto significa que, si un gen defectuoso se encuentra en un cromosoma X, las mujeres disponen de una “copia de seguridad” que puede compensarlo.
Además, las hormonas femeninas, especialmente los estrógenos, desempeñan un papel protector sobre el corazón y el sistema cardiovascular. Ayudan a mantener niveles saludables de colesterol y a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas antes de la menopausia. En cambio, la testosterona, la hormona predominante en los hombres, se ha asociado a conductas más arriesgadas y, posiblemente, a un sistema inmunitario menos resistente.
2. Diferencias en el estilo de vida y los hábitos
Los datos también muestran que los hombres, en general, tienden a adoptar comportamientos más peligrosos: conducen a mayor velocidad, consumen más alcohol y tabaco y tienen más probabilidades de trabajar en empleos con riesgos físicos elevados.
Las mujeres, por su parte, suelen cuidar más su salud: acuden con mayor frecuencia al médico, siguen mejor los tratamientos y adoptan hábitos más saludables, como mantener una dieta equilibrada o realizar ejercicio de forma regular.
3. Factores sociales y emocionales
El apoyo social y emocional también influye en la longevidad. Las mujeres tienden a mantener vínculos sociales más estrechos y a compartir emociones y preocupaciones con amistades o familiares, lo que ayuda a reducir el estrés y a mejorar la salud mental.
Los hombres, en cambio, a menudo tienen más dificultades para expresar emociones o pedir ayuda, lo que puede contribuir a problemas de salud mental o al aislamiento social, especialmente en edades avanzadas.
Aunque las mujeres siguen viviendo más tiempo, la diferencia con los hombres se ha ido reduciendo en algunos países. Esto se explica porque los hábitos de vida se están equilibrando: muchas mujeres fuman y beben más que antes, mientras que cada vez más hombres se preocupan por su salud y adoptan estilos de vida más saludables.
Eva Remolina (Amic)