El tablero está listo y las piezas en posición. Este martes, 7 de abril, arranca la quinta edición del Open Chess Menorca, una cita que este año trasciende todas las expectativas al reunir en los hoteles MarSenses Paradise Club y Sagitario Princesa Playa (Son Xoriguer) a 560 ajedrecistas de 50 nacionalidades diferentes. Pero, por encima de las cifras, el torneo brilla por un nombre propio: Gukesh Dommaraju.
El actual campeón del mundo regresa a la isla que le vio crecer deportivamente. Gukesh, quien se coronó vencedor de las dos primeras ediciones del Open (2021 y 2022) antes de asaltar el trono mundial ante Ding Liren, liderará el cartel del nuevo Masters Chess Menorca, un torneo magistral creado para esta quinta edición.
Un Masters de leyenda
La gran novedad de este año es el Masters, un torneo de liga a doble vuelta (diez rondas) que enfrentará a seis de las mentes más brillantes del planeta. Junto a Gukesh Dommaraju, la élite se completa con figuras de la talla de:
- Ruslan Ponomariov (excampeón del mundo).
- Richard Rapport (número uno de Hungría).
- Leinier Domínguez (cinco veces campeón de Cuba).
- Pentala Harikrishna (campeón olímpico con India).
- Nihal Sarin (Top 25 mundial).
Este formato "todos contra todos", con partidas de 30 minutos más 10 segundos de incremento, repartirá 22.000 euros en premios, con un botín de 7.000 euros para el ganador.
Récord absoluto en el Open
Paralelamente al Masters, el V Open Chess Menorca ha pulverizado todos sus registros. Con 560 inscritos y lista de espera desde hace un mes, el torneo cuenta con más de 230 titulados internacionales.
Entre los participantes del Abierto destacan el regreso a la competición del gran maestro español Miguel Illescas, el joven prodigio Abhimanyu Mishra (el GM más joven de la historia) y el carismático Faustino Oro, conocido como el "Messi del ajedrez". La nota curiosa la pondrá, una vez más, el exentrenador del FC Barcelona, Quique Setién, fiel seguidor de la cita menorquina.
Un incentivo hacia el futuro
El Open no solo reparte más de 26.000 euros en metálico, sino que ofrece un premio adicional de gran valor estratégico: el ganador del Abierto obtendrá una plaza directa para el Masters Chess Menorca 2027, asegurándose un sitio entre la élite el próximo año.
Con la ausencia del viento y temperaturas agradables previstas en el sur de Ciutadella, el torneo se consolida como uno de los eventos mejor dotados y más prestigiosos del calendario nacional. Durante los próximos seis días, hasta el domingo 12 de abril, el silencio de las salas de juego en Cala’n Bosch será el escenario donde se decida quién domina los 64 escaques en el corazón del Mediterráneo.